του Αβέρωφ Νεοφύτου
Η επιβολή πλαφόν είναι το καταφύγιο όσων δεν μπορούν να διαχειριστούν την ελεύθερη οικονομία. Κυβέρνηση και ΑΚΕΛ προσπαθούν να προβάλουν το πλαφόν σε διάφορους τομείς, ως την λύση για αντιμετώπιση της ακρίβειας. Δυστυχώς κυβέρνηση και ΑΚΕΛ δεν αντιλαμβάνονται πως τέτοιες πρακτικές όχι απλά δεν αντιμετωπίζουν τα φαινόμενα αισχροκέρδειας αλλά κρύβουν τα πραγματικά προβλήματα.
Το ζήτημα που θα πρέπει να μας προβληματίσει στο θέμα των διδάκτρων στα ιδιωτικά σχολεία μέσης εκπαίδευσης είναι το πρόβλημα της ποιότητας της προσφερόμενης κρατικής παιδείας και όχι το ύψος των διδάκτρων. Αν αναλογιστούμε πως όλο και περισσότεροι γονείς επιλέγουν την ιδιωτική παιδεία για την εκπαίδευση των παιδιών τους, τότε αυτό μας δείχνει πως οι γονείς έπαψαν να έχουν εμπιστοσύνη στο σύστημα της δημόσιας παιδείας. Και αυτό είναι το ζήτημα που θα πρέπει να προβληματίσει την κυβέρνηση και όλους μας, και όχι τα δίδακτρα των ιδιωτικών σχολών.
Εξάλλου το κάθε ιδιωτικό σχολείο δεν επιβαρύνει τον κρατικό προϋπολογισμό και ο Κύπριος φορολογούμενος δεν χρειάζεται να πληρώνει για τα δίδακτρα αυτά. Είναι προσωπική επιλογή του κάθε γονιού να στείλει τα παιδεία του σε ιδιωτικό σχολείο, την στιγμή που το κράτος του προσφέρει δωρεάν παιδεία, και να επωμιστεί το κόστος που αυτό συνεπάγεται. Αυτό που θα πρέπει να διασφαλίσει η πολιτεία είναι η ποιότητα του προσφερόμενου προγράμματος αλλά και του κτηριακού περιβάλλοντος και επιπρόσθετα πως ο κάθε γονιός θα πρέπει να γνωρίζει εκ των προτέρων το πόσο θα του κοστίσει η ιδιωτική εκπαίδευση μέχρι την ολοκλήρωση της, ώστε να μπορεί να κάνει τον προϋπολογισμό του, αλλά και τις επιλογές του.
Θα ήταν παράλογο να επιβάλει το κράτος πλαφόν σε δίδακτρα από την στιγμή που η δημόσια παιδεία στοιχίζει στον Κύπριο φορολογούμενο πολύ περισσότερα. Το μέσο κόστος ανά μαθητή στην Δημοτική εκπαίδευση ήταν €6,082 το 2008 ενώ για την Μέση εκπαίδευση το κόστος ανά μαθητή ήταν €9,805 και την Τεχνική εκπαίδευση €13,791. Η Πανεπιστημιακή εκπαίδευση κόστιζε το 2008 €23,714 ανά φοιτητή. Από τους αριθμούς και μόνο μπορούμε να παρατηρήσουμε πως η δημόσια παιδεία έχει πολύ υψηλότερο κόστος από την ιδιωτική. Και φυσικά όχι μόνο κανείς δεν ασχολείται με το κόστος για την δημόσια παιδεία αλλά αντίθετα σχεδόν όλοι ζητούμε αύξηση των δαπανών.
Εάν απλά συγκρίνουμε αριθμούς, θα διαπιστώσουμε πως το κόστος της ιδιωτικής παιδείας είναι κατά πολύ χαμηλότερο από την επιβάρυνση των πολιτών από την δημόσια εκπαίδευση. Τα ιδιωτικά πανεπιστήμια στοιχίζουν στους φοιτητές περίπου €9,000 για κάθε έτος σπουδών για το 2010. Αυτό σε αντίθεση με το κρατικό Πανεπιστήμιο Κύπρου όπου το κόστος ανά φοιτητή (με τιμές 2008) ήταν €23,714. Το ίδιο ισχύει και για την ιδιωτική μέση εκπαίδευση. Κατά μέσο όρο τα δίδακτρα σε ιδιωτικό σχολείο μέσης εκπαίδευσης για το 2010 είναι περίπου €6,500 για κάθε έτος φοίτησης, ενώ το κόστος ανά μαθητή στο δημόσιο είναι €9,350 για τα γυμνάσια, €9,645 για τα λύκεια και €13,791 για τεχνική και επαγγελματική εκπαίδευση. Άρα είμαστε απλά υποκριτές με το να υποστηρίζουμε την εισαγωγή πλαφόν σε δίδακτρα ιδιωτικών σχολών από την στιγμή που το κόστος της εκπαίδευσης στο δημόσιο είναι κατά πολύ υψηλότερο. Στο κάτω κάτω αυτοί που επιλέγουν την ιδιωτική εκπαίδευση το κάνουν συνειδητά, απορρίπτοντας την δωρεάν δημόσια εκπαίδευση που τους παρέχει το κράτος.
Είναι ξεκάθαρο πως τα προβλήματα που θα πρέπει να αντιμετωπίσουμε είναι η ποιότητα της δημόσιας παιδείας και το κόστος της, το οποίο είναι υψηλότερο από τον ιδιωτικό τομέα.
Η οικονομία μας θα πρέπει να κατευθύνεται από τους κανόνες της ελεύθερης αγοράς και το κράτος να προσφέρει συνθήκες υγιούς ανταγωνισμού. Αυτό μπορεί να γίνει μόνο μέσα από θωράκιση των θεσμών και ενίσχυση του ρόλου της Επιτροπής Προστασίας Ανταγωνισμού. Η επιβολή πλαφόν το μόνο που δημιουργεί είναι επιπρόσθετες στρεβλώσεις στην αγορά τις οποίες θα πληρώσει ο Κύπριος καταναλωτής. Ας μην ξεχνάει το ΑΚΕΛ πως το μόνο που κατάφεραν με την πρόσφατη επιβολή πλαφόν στα καύσιμα, ήταν να δημιουργήσουν τεράστιες ουρές στα πρατήρια καυσίμων και το μόνο αποτέλεσμα που είχαν ήταν η ταλαιπωρία του Κύπριου καταναλωτή, αγοράζοντας το πετρέλαιο και την βενζίνη στην πιο ακριβή τιμή.
